Actuellement, la crise du Coronavirus met incontestablement en évidence les faiblesses de notre système politique : le travail des parlementaires a dû être interrompu, les délais de votation et les assemblées municipales ont été annulés et la collecte de signatures pour les initiatives et les référendums suspendue. Parce que la Suisse a dormi pendant le processus de la numérisation de la démocratie jusqu'à aujourd'hui, les opérations de la démocratie ont dû être presque complètement mises en arrêt.
Au cours des deux dernières décennies, le Conseil fédéral a uniquement promu la votation électronique (et moyennant beaucoup d'argent), alors que toutes les innombrables autres idées et tous les autres projets en cours ont été mis en veilleuse. C'est pourquoi aujourd'hui, avec la critique croissante sur la votation électronique, nous sommes confrontés à un véritable gâchis de la politique démocratique.
Un mandat dans la constitution
À ce jour, la Suisse est une démocratie de boîtes aux lettres : rien ne fonctionne sans papier, stylo ni timbres. En revanche, d'innombrables personnes utilisent aujourd'hui les canaux numériques pour s'informer, travailler, suivre des formations continues, discuter et participer à la vie politique. Ce fossé entre la vie numérique quotidienne, d'une part, et les processus démocratiques analogiques, d'autre part, ne doit pas continuer à se creuser, mais doit être comblé.
Pour combler cette lacune et rattraper les omissions, nous proposons d’intégrer un nouvel article sur la démocratie dans la Constitution fédérale. À l'avenir, la Confédération et les cantons devront investir dans le maintien et le développement de la démocratie :
La Constitution fédérale est complétée comme suit :
Art. 5b Promotion de la démocratie
La Confédération et les cantons promeuvent la démocratie et la développent en continu.
Les dispositions transitoires de la Constitution fédérale sont complétées comme suit :
Art. 197 n° 12 (nouveau)
12. Disposition transitoire à l'Art. 5b
La Confédération et les cantons font rapport tous les deux ans sur la promotion et le développement de la démocratie.
Ce nouvel article constitutionnel s'adresse à la fois à la Confédération et aux cantons; les deux niveaux gouvernementaux sont chargés de promouvoir la démocratie, d'une part, et de la développer, d'autre part. En Suisse, le plus grand nombre possible de personnes devraient participer activement à la démocratie. À cette fin, de nouvelles possibilités de participation doivent être examinées et les obstacles existants y relatifs réduits. En outre, la Confédération et les cantons sont tenus de rendre compte de leurs efforts de promotion de la démocratie en soumettant des rapports tous les deux ans.
Promouvoir la numérisation, abaisser les barrières
La démocratie doit être apprise. Il est étonnant de constater que la Constitution fédérale contient déjà un article qui charge la Confédération de «promouvoir la démocratie» (art. 54 al. 2 Cst) - mais uniquement à l'étranger ! Paradoxalement, la promotion de la démocratie en Suisse même n'est pas sujet de discussion ; ni la Confédération ni les cantons ne se sentent dans l'obligation d'accomplir cette tâche. Mais, comme nous venons de le constater, ces mesures sont assurément nécessaires également en Suisse. Les habitants de la Suisse ne doivent pas seulement être conscients des possibilités de codétermination démocratique, mais doivent aussi pouvoir les utiliser en faveur de leurs propres préoccupations. Ceci concerne en particulier l'éducation politique des jeunes. Les écoles sont le lieu le plus important pour transmettre des connaissances sur notre démocratie qui est unique au monde.
Dans le contexte du nouvel article de la constitution, la numérisation de la démocratie est une préoccupation majeure. Il ne s'agit pas uniquement de faire une copie numérique des processus existants tels que la signature d'initiatives populaires et de référendums sur Internet et sur smartphones. La numérisation permet également de rendre les processus politiques plus transparents et de réduire les obstacles à la participation - l'une des raisons en est qu'il n’existe plus de rupture médiatique dans la formation de l'opinion sur les chaînes numériques et l'exercice des droits politiques. En outre, l'accès des citoyens à l'information, aux réseaux politiques et à la participation doit être facilité, par exemple grâce à de nouvelles formes de participation telles que la budgétisation participative et autres applications de technologie civique.
Laboratoires cantonaux de la démocratie
La Suisse est un État fédéral et dispose d'une structure fédérale. Outre l'éducation, les impôts et la sécurité, ce sont précisément les droits démocratiques qui confèrent aux cantons une grande liberté (art. 3, 39 al. 1, 47 et 51 Cst). Les cantons ont été les laboratoires de la démocratie en Suisse pendant plus de deux siècles et ont toujours donné des orientations importantes pour le développement du système politique. Par exemple, de petits cantons comme celui de Schaffhouse ont introduit une identité électronique d'État (E-ID) il y a plusieurs années, alors que le débat correspondant au niveau national est toujours en cours. L'article sur la démocratie encourage le concours de la démocratie fédérale. Il serait souhaitable que davantage de projets pilotes soient lancés au niveau cantonal, par exemple pour la collecte électronique. Comme au niveau national, aucun canton n'a encore adopté une constitution qui mandate le maintien et le développement de la démocratie.
À plus long terme, en plus de la collecte électronique (E-Collecting), il serait également souhaitable de pouvoir voter sur nos smartphones - au moins pour les Suisses de l'étranger et les personnes handicapées. Toutefois, les avantages et les risques de la démocratie directe doivent toujours être soigneusement pesés. Dans le cas du vote électronique, il est capital de donner la priorité absolue à la sécurité. Pour l'instant, il n'existe aucun système répondant à ces exigences de haute sécurité.
Sortir de la zone de confort suisse
La poursuite du développement de la démocratie ne se limite pas à des formes numériques de participation. Il est probable qu'un autre point d'intérêt soit la question de savoir comment mieux impliquer les jeunes dans les processus démocratiques : Parlements de jeunes, initiatives de jeunes, éducation politique et droit de vote à 16 ans en sont ici que quelques-uns des mots-clés. Les instruments démocratiques devraient alors être gradués plus finement : Il existe un immense fossé participatif entre la simple pétition et l'initiative populaire pour la révision constitutionnelle, en particulier au niveau national. L'inclusion de cercles plus larges tels que la population étrangère installée au niveau local est également digne d'être discutée, tout comme les assemblées délibératives. Le principe relatif au secteur public et à la transparence du financement des politiques doit être appliqué de manière globale.
L'article constitutionnel présenté ne se limite pas à la démocratie directe qui doit être promue. Les citoyens devraient - selon la conception locale de la démocratie en tant que pouvoir direct du peuple - en principe pouvoir participer aussi directement et immédiatement que possible. Mais inversement, le principe de la représentation et du parlementarisme ne doit en aucun cas être remis en cause. Le mandat porte donc également sur la poursuite du développement de la démocratie représentative, dont in fine, la démocratie directe ne peut se passer. L'Assemblée fédérale, les parlements cantonaux et les commissions devraient donc également - comme indiqué dans l'introduction - repenser et actualiser leurs processus.
L'article sur la démocratie vise à indiquer une voie de sortie de la zone de confort helvétique actuelle. Et ce, contre le sentiment général dans notre pays que notre démocratie est bonne telle qu'elle est et que nous n'avons rien à faire pour qu'elle continue à exister. Le confinement partiel vient de démontrer d'une manière impressionnante que ne rien faire n'est pas une solution, mais un facteur à risques.